Textos Sagrados
Los hinduistas aceptan los textos sagrados Vedas, que abarca gran cantidad de textos antiguos.
Shruti
Hay un grupo de textos que se consideran «revelados» (en sánscrito shruti: ‘escuchado’), y que no pueden ser interpretados, sino seguidos al pie de la letra:
- Los Upanishad, meditaciones místico-filosóficas escritas hacia el 600 a. C.
- Los cuatro Vedas:
- Rig Vedá, el más antiguo, escrito en una de las formas más arcaicas del sánscrito, probablemente antes del 700 a. C.
- Iáyur Vedá, el libro de los sacrificios.
- Sama Vedá, contiene himnos.
- Átharva Vedá, es el libro de los rituales.
Smriti
Otros textos sagrados son los smriti(‘lo recordado’, la tradición):
- El texto épico Majábharata (que incluye el texto religioso Bhagavad guitá).
- El Ramaiana (la épica historia del rey dios Rāma)
- Los 18 Puranás (‘historias’) principales, y decenas de pequeños Puranás
- El Aiur vedá habla de los conocimientos en medicina.
El hinduismo se conforma como lo conocemos en la actualidad a partir del siglo III a. C., combinando doctrinas budistas con creencias brahmánicas (de castas) y dravídicas.